中国では菖蒲を刻んで飲んでいました。
日本では、全国的にはお風呂に菖蒲を浮かべて菖蒲湯にし、関東では柏餅、関西ではちまきを食べます。

男の子のための祭りになった
当初は、季節の節目を意識するための年中行事でしたが、「菖蒲」が武道・軍事を大切に考えることをいう「尚武」と読み方が同じということと、菖蒲の葉の形が刀を連想させることから男の子のための祭りとなりました。
その後、男の子の成長を祝い、健康を祈るようになるとともに、五月人形や鎧・兜・刀を飾るようになったり、江戸になるとそれにこいのぼりを立てるようにもなりました。

どうして鯉？
中国では、鯉は滝を登りきると竜になるという故事があります。これにちなんで、今は鯉(子ども)が順調に成長を重ねていつか竜へと大成することを祈るためだと考えられます。
ちなみに、栄光をつかむために受ける試練を「登竜門」と呼ぶのもこの故事から生まれた言葉です。

みなさんもゴールデンウィーク最終日の子どもの日(端午の節句)を楽しくお過ごしください。